Какая первая ассоциация со словом «пустыня»? Барханы, жара, прикопанный Саид, полное отсутствие каких-либо признаков жизни. Но стоит сделать лишь шаг в сторону, изменить угол зрения и вы увидите тучные пшеничные поля, цветущие оливы и наливающиеся соком гроздья винограда. Всё- вопрос технологии и знаний. Вот о них-то и речь.

Всего в двух часах езды на юг от бурлящего Тель-Авива, на плато, на территории районного совета Рамат Ха-Негев, на высоте около шести сотен метров над уровнем моря застыли в тишине развалины древнего Овдата. Этот город, основанный во втором веке до н.э., вместе с еще полудюжиной набатейских городов, стал частью знаменитого «Пути пряностей», связывавшего Восток и Аравию со странами акватории Средиземного моря: Грецией, Римом, Египтом, Малой Азией. Кочевники- набатейцы вели через пустыню тяжелогруженые караваны из сотен верблюдов, останавливаясь для отдыха и ночлега в разбросанных вдоль дороги караван-сараях. Вокруг последних появлялись поселки, в последующем разросшиеся до размеров городов: Мамшит, Реховот, Овдат, Ницана, Халуца, Шифта.

Пока Набатейское царство (включавшее в себя север Синая и Аравии, юг Палестины и Трансиордании) было независимым...